Semaine 1

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Ceci est la version textuelle du cours vidéo ci-dessus.

Bienvenue à toutes et à tous sur cette première semaine du WikiMOOC :-). Nous allons parler ici des principes fondamentaux qui structurent et permettent de faire fonctionner Wikipédia.

Wikipédia est un gigantesque site web en construction permanente où, même sans inscription, chacun peut contribuer, depuis le monde entier, en compilant des informations dans des articles encyclopédiques. Il est donc impératif d'avoir à la fois des règles éditoriales, pour définir ce qui a sa place ou non sur le site, et des règles de vie collective, pour que les interactions entre les contributeurs restent agréables et productives.

Il existe de très nombreuses règles sur Wikipédia, et vous les découvrirez progressivement. En vérité, il y a tellement de règles que personne ne les connait toutes, mais ce n'est pas grave. Ce qu'il faut, c'est que vous connaissiez bien les règles fondamentales. De ces règles fondamentales découlent toutes les autres. Ces règles fondamentales, on les appelle les « Principes fondateurs », ou PF en abrégé : vous verrez que sur Wikipédia, on adore les abréviations ;-). Les PF sont au nombre de cinq, et nous allons vous les détailler.

Mais nous insistons sur l'importance de ces principes fondateurs : tout le monde s'y référera, de manière systématique. C'est pour cela qu'il est indispensable de les connaître et surtout de les comprendre.

1) WIKIPÉDIA EST UNE ENCYCLOPÉDIE

AlphaZeta – DP

Pour être tout à fait exact, il s'agit d'un projet d'encyclopédie qui a pour but de compiler ce qui apparaît comme étant notable dans notre monde. Il ne s'agit pas de mettre tout et n'importe quoi. Wikipédia n'est pas le lieu où faire sa publicité, écrire ses mémoires, publier ses recherches, promouvoir son dernier produit, donner son avis ou parler de l'actualité. Non, contribuer à Wikipédia, c'est rédiger des articles encyclopédiques contenant des informations vérifiables, en évitant tout travail inédit : impossible par exemple de mener soi-même une expérience de chimie et de donner les résultats sur Wikipédia.

2) WIKIPÉDIA RECHERCHE LA NEUTRALITÉ DE POINT DE VUE

Olmec – CC-BY-SA

Les articles de Wikipédia doivent être neutres. Cela veut dire que nous ne devons pas promouvoir un point de vue particulier lorsque nous écrivons des articles. Sur un sujet controversé, le lecteur doit être incapable de deviner l'opinion des auteurs de l'article. Sur des sujets controversés, il est d'ailleurs nécessaire de rapporter les différents points de vue notables. Dans ces cas-là, il faut représenter chacun de ces points de vue aussi fidèlement que possible, en tenant compte de leur importance respective dans le champ des savoirs. Il faut également fournir le contexte nécessaire à la compréhension de ces points de vue. Penons un exemple concret : les attentats du 11 septembre 2001 à New York. Certaines personnes, minoritaires, pensent que la version officielle n'est pas la vérité. Ces thèses, que l'on appelle usuellement théories du complot, ont été relayées et analysées, dans la presse mais aussi par des universitaires. Il faut donc en parler sur la page Wikipédia, mais sans leur accorder une importance disproportionnée, car il s'agit d'une opinion minoritaire.

Répétons-le : vous devez éviter de présenter un point de vue comme étant le seul ou le meilleur point de vue. D'où l'importance de citer systématiquement ses sources, et si possible utiliser des sources faisant autorité sur le sujet (surtout pour les sujets controversés). Nous reviendrons ultérieurement sur la notion de source faisant autorité – de source de qualité.

3) WIKIPÉDIA EST PUBLIÉE SOUS LICENCE LIBRE

Wikipédia est ouverte à tous et est publiée sous licence libre. Cela veut dire que chacun a le droit de créer, copier, modifier et distribuer le contenu de Wikipédia. Il n'y a que deux conditions à respecter pour publier ailleurs le contenu des articles de Wikipédia : citer l'origine des contenus et conserver la même licence. Ce que vous devez avoir en tête, c'est que tous les contenus des articles sont sous licence libre, donc pas question de mettre sur Wikipédia des contenus sous droit d'auteur tirés d'autres sites web.

4) WIKIPÉDIA SUIT DES RÈGLES DE SAVOIR-VIVRE

Essjay – GNU

Wikipédia est un projet d'encyclopédie, mais d'encyclopédie collaborative : c'est donc aussi un lieu d'échanges, de discussion. Il faut donc suivre des règles de savoir-vivre. Vous êtes tenu de respecter les autres contributrices et contributeurs, surtout lors d'un désaccord éditorial. Restez toujours poli, courtois et respectueux. Efforcez-vous systématiquement d'être ouvert, accueillant et amical. Si vous agissez en toute bonne foi et que vous supposez la bonne foi des autres, les problèmes seront rares. En cas de désaccord ou de conflit, il faut toujours privilégier la discussion : sur Wikipédia, toutes les décisions, qu'elles soient éditoriales ou communautaires, s'obtiennent par consensus.

5) LES RÈGLES DOIVENT ÊTRE INTERPRÉTÉES AVEC SOUPLESSE

En dehors des cinq principes fondateurs, aucune règle n'est absolue. Les normes sont évolutives. Et vous pouvez les faire évoluer, par la discussion avec les autres wikipédiens. Les règles et les usages doivent aussi être appliqués avec discernement et souplesse. De même, les articles ne sont pas figés dans le marbre : c'est sans doute un des aspects les plus intéressants de Wikipédia.

POUR RÉCAPITULER

Bon, récapitulons ces cinq principes fondateurs :

1. Les informations que nous ajoutons doivent être vérifiables et avoir un intérêt encyclopédique ;

2. Les articles doivent être écrits de façon à ne pas prendre parti pour un point de vue plutôt qu'un autre ;

3. Les contenus sont librement réutilisables à condition d'en citer les auteurs et la licence ;

4. Les contributrices et contributeurs doivent se respecter mutuellement ;

5. Les règles sont souples, elles évoluent, et sont appliquées avec discernement.

Nous reviendrons dans les prochains cours sur ces différents concepts, mais vous avez maintenant les principales clés pour vous diriger dans Wikipédia ; n'hésitez pas à relire ce cours sur les PF à tout moment. Vous pouvez aussi, si vous le souhaitez, lire la version détaillée des PF sur Wikipédia (il existe une page d'explications pour chaque PF).

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Ceci est la version textuelle du cours vidéo ci-dessus.

Maintenant que vous connaissez les principes fondateurs de Wikipédia, vous avez une meilleure idée de la philosophie générale du site. Mais comment fonctionne-t-il concrètement ? Qui héberge ses contenus ? Depuis quand existe-t-il et comment a-t-il vu le jour ? Petit retour sur l'histoire de Wikipédia, agrémenté d'explications sur son fonctionnement concret.

AVANT WIKIPÉDIA, NUPÉDIA

Fig. 1. Le logo de Nupedia, l'ancêtre de Wikipédia.milodesign.com – CC-BY-SA

À l'origine de Wikipédia, il y a Nupedia, une encyclopédie plus classique, créée en mars 2000 aux États-Unis. Il s'agissait d'un site internet dont les contenus étaient sous licence libre, mais dont la publication était contrôlée par un comité scientifique. Du coup, le nombre d'articles augmentait très lentement. Face à ce constat, une autre version est créée en janvier 2001 : c'est Wikipédia. La grosse différence est que les articles ne sont plus vérifiés avant publication, mais a posteriori, et pas seulement par un comité d'experts, mais par tout le monde : une sacrée révolution ! La version en français de Wikipédia est lancée quelques mois plus tard, en mars 2001.

Wikipédia, qui est alimentée par des internautes bénévoles, s'enrichit rapidement en articles, si bien qu'elle finit par éclipser totalement Nupedia, qui disparaît. Aujourd'hui, Wikipédia en français contient plus d'1 700 000 articles. Il faut savoir qu'il existe plus de 280 versions de Wikipédia, chacune dans une langue différente. La plus importante en nombre d'articles est celle en anglais. Wikipédia en français est à la cinquième position de ce classement. Mais attention, si l'on prend l'article « Pomme » en anglais et son équivalent en français, le second n'est pas une traduction du premier : il a été écrit par d'autres contributeurs, et va évoluer différemment. Autrement dit, chaque version linguistique est indépendante.

UNE COMMUNAUTÉ FRANCOPHONE INTERNATIONALE

Revenons à la version francophone de Wikipédia, car c'est elle que nous allons vous faire découvrir dans ce MOOC. Environ 15 000 internautes y contribuent activement, c'est-à-dire qu'ils ont créé un compte et ont contribué au moins une fois dans les trente derniers jours. Ces internautes sont essentiellement originaires de France, du Canada, de la  Belgique et de Suisse, mais aussi d'un peu partout dans le monde et notamment d'Afrique francophone. Quant aux contributrices et contributeurs très actifs – ceux qui ont fait au moins cent modifications au cours du dernier mois – ils sont environ 800.

LA WIKIMEDIA FOUNDATION ET LES PROJETS WIKIMEDIA

Mais savez-vous qui héberge les contenus de Wikipédia ? Où sont situés les serveurs informatiques qui stockent tous les articles ? En fait, c'est une fondation américaine à but non-lucratif, la Wikimedia Foundation(WMF), qui héberge tous les articles de Wikipédia. Mais pas seulement. Car Wikipédia a de nombreux sites frères, qui fonctionnent sur les mêmes principes que l'encyclopédie : contribution ouverte à tous et contenus sous licence libre. Tous ces sites constituent ce qu'on appelle le mouvement Wikimedia.

Fig. 2. La galaxie des projets Wikimedia,

tous hébergés par la Wikimedia Foundation (WMF).

CC-BY-SA

Parmi ces autres sites web, on trouve notamment Wikimedia Commons. C'est la médiathèque dans laquelle sont stockées toutes les images utilisées sur Wikipédia. Que ce soit des photographies ou des graphiques, toutes sont l’œuvre d'internautes bénévoles. On trouve aussi le Wiktionnaire, qui est un dictionnaire collaboratif sous licence libre, que vous avez sans doute déjà croisé lors de vos recherches sur le web ;-). Il existe comme cela une dizaine d'autres sites web.

Tous les sites du mouvement Wikimedia sont hébergés par la Wikimedia Foundation (WMF), mais attention, celle-ci n'a strictement aucun pouvoir éditorial. En clair, cela signifie que c'est la communauté de chaque site qui décide des règles éditoriales. Concernant Wikipédia, ces règles peuvent d'ailleurs légèrement varier d'une version linguistique de Wikipédia à l'autre. Seuls les cinq principes fondateurs (PF) sont intangibles et communs à toutes les langues.

Autre risque de confusion : la Wikimedia Foundation héberge les contenus, certes, mais n'en possède pas les droits d'auteur. Pour rappel, ces derniers appartiennent aux auteurs des articles, c'est-à-dire à une multitude de contributeurs.

Peut-être vous demandez-vous d'où proviennent les fonds de la Wikimedia Foundation (WMF) ? Car fournir l'infrastructure technique, les serveurs, pour le septième site web le plus visité au monde, ce n'est pas gratuit. La quasi-totalité du budget de la WMF provient de dons, essentiellement de la part d'internautes, de particuliers (plus de détails sur le site de la WMF, en anglais), mais aussi de personnes morales (entreprises, fondations...). D'ailleurs, aviez-vous déjà remarqué ? Wikipédia ne contient aucune publicité, de même pour tous les sites du mouvement Wikimedia. La communauté des contributeurs y est en effet majoritairement opposée.

Attention. Il ne faut pas confondre la Wikimedia Foundation, dont nous venons de parler, avec « Wikimédia France ». Wikimédia France est une association française à but non lucratif qui a pour but de promouvoir la version francophone de Wikipédia et de soutenir les contributeurs francophones de l'encyclopédie. Elle a par exemple soutenu la création du MOOC que vous êtes en train de suivre. Mais elle non plus n'a aucun pouvoir éditorial sur Wikipédia.

Perdu dans le vocabulaire ? À tout moment, vous pouvez vous référer au glossaire, accessible dans le menu horizontal en haut de la page (à gauche de la FAQ).

Dans tous les cas, les seules personnes à prendre des décisions éditoriales sur Wikipédia, ce sont les contributeurs bénévoles, comme nous qui rédigeons ce MOOC, et bientôt (ou peut-être déjà !) vous :-).

MEDIAWIKI, LE LOGICIEL DERRIÈRE WIKIPÉDIA

Passons maintenant à l'aspect technique : comment fonctionne Wikipédia ? Nous n'allons pas entrer dans les détails, qui n'intéressent sans doute pas la plupart d'entre vous ;-). Mais comme vous risquez de croiser ce nom dans certaines discussions entre contributeurs expérimentés, nous allons vous parler une minute de MediaWiki. C'est le nom du logiciel que Wikipédia et les autres sites Wikimedia utilisent : il fournit la technologie permettant à tous les internautes de modifier un site web, simultanément.

Attention, cette technologie est utilisée par de nombreux autres sites web qui ont pour préfixe « wiki », mais qui sont totalement indépendants du mouvement Wikimedia. Un site qui s'appelle « Wiki-quelque chose » et dont l'interface ressemble à celle de Wikipédia n'est, bien souvent, pas du tout hébergé par la Wikimedia Foundation. C'est notamment le cas du site web Wikia, qui propose des encyclopédies thématisées plus détaillées. Pour ne citer qu'un exemple, sur la saga Harry Potter.

Voilà pour cette courte présentation : vous savez désormais normalement comment fonctionne Wikipédia, et dans quel environnement. N'oubliez pas que les forums de discussion sont à votre disposition si vous avez la moindre question, ou bien encore si vous souhaitez répondre aux questions que peuvent avoir les autres internautes qui suivent ce cours. Pensez à y faire un tour ;-) !

Assez de théorie, passons à la pratique avec la prochaine unité : il est maintenant temps que vous vous créiez un compte sur Wikipédia !

N'hésitez pas à consulter le forum du WikiMOOC et à y poser vos questions si certains principes fondateurs vous paraissent flous.

POUR RÉSUMER

Dans cette séquence, nous avons appris :

• quels sont les cinq principes fondateurs qui régissent l'encyclopédie Wikipédia ;
• que Wikipédia est hébergé par la Wikimedia Foundation, une fondation américaine à but non-lucratif financée uniquement par des dons ;
• que Wikipédia est un wiki, c'est-à-dire un site web que tout le monde peut modifier et enrichir ;
• à créer et configurer son compte utilisateur.